קולונוסקופיה הינה בדיקה שגרתית המבוצעת לצורך איבחון וטיפול במחלות המעי הגס. בדיקה זו מתבצעת באמצעות החדרת קולונוסקופ (צינור דק וגמיש, בעובי של אצבע, הבנוי מסיבי זכוכית וסביבו מעטה מחומר פלסטי המוחדר דרך פי הטבעת וכולל מצלמת וידאו זעירה בקצהו) ומאפשרת לרופא להסתכל אל חלל המעי הגס לכל אורכו מבפנים. המעי הגס בנוי כצינור שרירי באורך של 1.5 מטר והוא החלק האחרון של מערכת העיכול. שאריות מזון שמגיעות אל המעי הגס, מופרשות החוצה בצואה. עם השנים יכולים להופיע פוליפים (גידולים שפירים) על דפנות המעי שעלולים להתפתח לגידולים סרטניים ממאירים. זיהוי מוקדם של הפוליפים באמצעות בדיקת קולונוסקופיה מאפשר לרופא הבודק להסירם במהלך הבדיקה ולחסל את האפשרות להתפתחות סרטן. איגוד הרופאים הגסטרואנטרולגים בישראל ממליץ לכל אדם שעבר את גיל 50 לבצע בדיקת קולונוסקופיה, שכן רק אבחון מוקדם יכול למנוע את התפתחות מחלת סרטן המעי הגס. למרות שקיימות בדיקות נוספות, כמו בדיקת דם סמוי בצואה והדמיה וירטואלית של חלל המעי, רק בדיקת קולונוסקופיה מאפשרת להסיר את  הפוליפים במהלך הבדיקה. בדיקת הקולונוסקופיה מבוצעת תחת זריקת טשטוט. בבדיקה שוכב המטופל על צידו והרופא מחדיר צינור אלסטי דק שבקצהו מצלמה וסוקר את המעי. במהלך הבדיקה צופה הרופא במסך טלוויזיה הנמצא בחדר הבדיקה, עליו הוא רואה את צילומי הווידאו של המעי הגס של הנבדק, צפייה זאת מאפשרת לרופא לאתר שינויים קטנים ברקמות המעי הגס. עם אבחון שינויים אלו יש ביכולתו של הרופא לערוך שורת פעולות טיפוליות בתוככי המעי הגס. הבדיקה אורכת כחצי שעה כשבסיומה מתאושש המטופל במשך כשעה נוספת עד להתפוגגות חומרי ההרדמה. כיום יותר מתמיד ניתן להציל את חייהם של מאות ואלפי גברים ונשים בישראל באמצעות ביצוע קולונוסקופיה. בתי חולים, קופות החולים ומכוני בדיקה פרטיים מחזיקים בציוד המשוכלל ביותר לביצוע הבדיקה. אם עברת את גיל 50 או באם יש היסטוריה משפחתית של המחלה, עליך לגשת מייד ולבצע את הבדיקה.

מטרות הבדיקה:

• גילוי מוקדם של סרטן המעי הגס. בדיקת מנע מעל גיל 50 ומוקדם יותר לחולים עם היסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס.
• בדיקת סיבת כאבי הבטן או תחושת אי נוחות (גזים והרגשת תפיחות בבטן).
• על פי הפניית רופא עקב עצירות פתאומית או  דם חיובי בצואה.
• אנמיה בלתי מוסברת.
• ירידה פתאומית ובלתי מוסברת במשקל.
• כריתת פוליפים.
• מעקב אחרי ניתוח.
• מעקב אחרי מחלה כרונית.
• עצירת דימום.
• כריתת פוליפים.